Willy Millowitsch
Willy Millowitsch wurde am 08.01.1909 in Köln geboren. Er stammte aus einer alten Schauspielerdynastie. Seine Eltern waren der Schauspieler Peter Wilhelm Millowitsch und dessen Ehefrau Käthe. Schon als Kind hatte er sich mehr für das väterliche Theater interessiert als für die Schule. Bereits 1922 wechselte er ohne Schulabschluss in den Schauspielerberuf. Er übernahm 1940 die Leitung der väterlichen Bühne und war häufig als Regisseur und Hauptdarsteller tätig.
1939 heiratete Willy Millowitsch Linny Lüttgen, die Ehe wurde später geschieden.
Auf Wunsch des Oberbürgermeisters Konrad Adenauer wurde der Spielbetrieb des Millowitsch-Theaters bereits 1945 wieder aufgenommen, da die Bombenangriffe des zweiten Weltkrieges das Gebäude nur gering beschädigt hatten. Bis 1949 fanden täglich Vorstellungen statt. Am 28. September 1946 heiratete er Gerda Feldhoff; sie bekamen vier Kinder: Katarina, Peter, Susanne und Mariele. Zwei seiner Kinder, Peter Millowitsch und Mariele, haben das väterliche Interesse an der Schauspielerei von ihm geerbt. Peter hat 1998 das Theater übernommen.
1949 spielte Willy zum ersten mal in einer Fernsehproduktion mit, weitere Fernsehrollen folgten in der Zeit von 1950 bis 1996. Auch als Sänger war Millowitsch erfolgreich, sein Hit „Schnaps, das war sein letztes Wort“ (1960) wurde eines seiner bekanntesten Lieder. Jahrzehntelang gehörte er im Rheinland zu den erfolgreichsten Interpreten von Karnevalsliedern. Bis heute mit seinem Namen verbunden bleibt das Lied „Kölsche Jung“ von Fritz Weber.
1983 wurde Millowitsch als erster Preisträger mit dem vom WDR initiierten Fernsehpreis „Telestar“ ausgezeichnet. 1984 erhielt er das Bundesverdienstkreuz. Die Stadt Köln verlieh Willy Millowitsch am 17.03.1989 die Ehrenbürgerwürde. Bereits zu Lebzeiten war er das geworden, was man in Köln ein kölsches Original nennt. Im Jahr 1992 errichtet die Stadt Köln ein Denkmal für Willy Millowitsch in der Altstadt am Eisenmarkt.
Kurz nach seinem Tod benannte die Stadt Köln einen Platz in der Nähe der Aachener Straße Willy-Millowitsch-Platz.
Willy Millowitsch starb am 20.09.1999 im Kölner Elisabeth-Krankenhaus an Herzversagen.
